処方箋とは何なのか？

処方せんとは薬の処方が書いてある文書のことです。そのとおりやれば効果がある薬ができることから、物事の解決策を言う時に「この処方せんでやってみて」などと例えて使われます。

情報の宝庫である処方せん

処方せんには、用法、用量、服用の際の留意事項や投与日数が記載されています。一日あたりの使用回数、一回の服用量、服用のタイミング（食前、食後、食間等）が記載されます。処方せんは医師が診察して、発行するため押印または署名の義務があります。診察しないで処方せんを発行することは禁止されています。

処方箋の有効期限は４日間

公式文書である処方せんは薬局には3年間の保管義務があります。薬局は調剤年月日、薬局名、薬剤師名を記載しておかなければなりません。処方せんの有効期限は発行日を含め４日間ですから、必ずこの間に調剤してもらわなければなりません。

患者は薬局は自由に選べます。医療機関が薬局を指定することはできません。また、薬局も誘導することは禁止されています。また、時間を短縮するために医療機関から薬局に処方せんをfaxで送ることもでき、調剤予備行為として容認されています。しかし、医師より発行された処方せんを薬局に渡した時点で、初めて薬を受け取ることができます。faxは正式文書とは認められないからです。

最近ではジェネリック医薬品（特許切れ後発医薬品）の使用促進が推奨されています。様式がそれに連れて変わりました。現在は「後発医薬品使用不可欄に署名が必要ですが2012年4月からは個々の医薬品ごとに「変更不可」の署名するように変更されます。